Evento transformou o recinto da Associação Agrícola dos Açores num campo de aprendizagem ao ar livre, com atividades práticas e educativas sobre a agricultura regional.

Santana acolheu, no passado dia 14 de maio, a maior celebração infantojuvenil da agricultura nos Açores e talvez de Portugal, com a presença de cerca de 3.000 crianças provenientes de todos os concelhos da ilha de São Miguel. A iniciativa, promovida pela Associação Agrícola de São Miguel em parceria com a Confederação dos Agricultores de Portugal (CAP) e o apoio do Governo Regional dos Açores, assinalou o Dia Nacional da Agricultura com uma forte componente pedagógica e lúdica.

Desde as primeiras horas da manhã, centenas de autocarros chegaram ao recinto da Associação Agrícola dos Açores, em Santana, transportando crianças dos 6 aos 12 anos, que trocaram as salas de aula pelo campo. Ao longo do dia, os jovens participaram em diversas atividades interativas com o objetivo de aprender mais sobre o ciclo dos alimentos, o papel do agricultor e a importância da agricultura na sustentabilidade e economia regional. Entre os destaques do evento estiveram stands de produtos hortícolas, frutícolas e plantas ornamentais, exposições de animais de pecuária e a experiência de ordenhar uma vaca leiteira, uma atividade que gerou entusiasmo entre os mais novos. As indústrias de lacticínios também marcaram presença, reforçando o papel do leite como produto emblemático da economia açoriana.

"Conseguimos mostrar às crianças como é difícil e apaixonante o trabalho do agricultor", afirmou Jorge Rita, Presidente da Associação Agrícola de São Miguel. "Queremos que percebam que o leite não vem do pacote, a alface não vem do supermercado e a carne não vem do talho."

Jorge Rita, Presidente da Associação Agrícola de São Miguel e organizador deste evento afirmou que o grande objetivo tem a ver com a componente pedagógica desta iniciativa, ou seja apesar de ainda não assistirmos muito a isso nos Açores, cada vez mais as pessoas vivem e mudam-se para os centros urbanos, fazendo com que o mundo rural se desvaneça mas com a realização deste evento as crianças mantém-se em contato com a agricultura o que faz com que este vínculo permaneça, sublinhou o Presidente. 

Este revelou também que "os professores ficam muito satisfeitos com os benefícios pedagógicos obtidos com esta iniciativa. É que as crianças vivenciam a oportunidade de plantarem produtos hortícolas, mas também de fazer a ordenha a uma vaca. Experiências únicas que permitem aproximar as crianças da agricultura".

Assegurou que uma das coisas mais gratificantes deste dia é ter a certeza que esta iniciativa se torna num dia inesquecível para todas as crianças que visitam Santana, e que "no futuro estas percebam a verdadeira e enorme importância que este sector tem". "Com esta ação, garantimos que as novas gerações mantêm uma ligação com a terra, compreendendo o esforço e o valor da produção agrícola", frisou.

O evento contou com apoio institucional, com a presença do Presidente do Governo Regional dos Açores, José Manuel Bolieiro, que destacou a importância de iniciativas como esta para a valorização do setor primário junto dos mais jovens.

Este começou por parabenizar a Associação Agrícola de São Miguel por este evento afirmando que "é um exemplo extraordinário em termos didáticos e pedagógicos, pois é um contato direto entre as crianças e aquilo que a agricultura significa". Satisfeito, declarou que pretende continuar a participar neste evento e espera que iniciativas como estas, continuem a ser reproduzidas futuramente, "hoje as escolas deslocaram-se até ao recinto da Associação Agrícola de São Miguel, cerca de 3.000 estudantes passaram por este recinto (…) e esgotaram-se todos os autocarros da ilha. Isto demonstra a grande mobilização de toda a região". "É um exemplo extraordinário em termos didáticos e pedagógicos. A adesão das escolas foi impressionante, com todos os autocarros da ilha mobilizados. Isto demonstra o envolvimento da comunidade", declarou o Presidente do Governo, sublinhando ainda o simbolismo do leite como "produto emblemático da região".

António Ventura, Secretário Regional da Agricultura e Alimentação, marcou presença, reforçando a dimensão ambiental e educativa do evento: "Aqui garante-se um contacto próximo com a agricultura, evidenciando a sua importância no dia a dia das pessoas e o seu papel fundamental na economia e sustentabilidade dos Açores."

O Dia Nacional da Agricultura em Santana foi o arranque das celebrações no âmbito do aniversário dos 50 anos da Associação Agrícola de São Miguel e foi mais do que uma comemoração - foi uma verdadeira aula ao ar livre, onde se plantaram não só vegetais, mas também sementes de consciência e valorização do mundo rural nos corações das gerações futuras.