A claudicação ou coxeira é um dos mais graves problemas de bem-estar para a vaca leiteira que se traduz numa alteração da locomoção, na tentativa de o animal aliviar a dor ou desconforto que sente e ocupa o terceiro lugar nas perdas económicas de uma exploração leiteira a seguir às mamites e à infertilidade.

O principal prejuízo para os produtores derivado de uma claudicação, é a diminuição da produção leiteira. Um estudo realizado por Green et al (2002) estimou uma redução média de produção de leite de 360 Kg por lactação por cada vaca que apresentasse claudicação.

As coxeiras são um problema de origem multifatorial o que torna muito difícil o controlo e redução da sua incidência. Fatores como a nutrição, a lactação, as instalações, a higiene e a genética podem desencadear claudicações, atuando sozinhos ou em associação entre si.

Os sistemas de produção estabulados são os que mais sofrem com o problema, uma vez que as afeções estão diretamente ligadas ao fornecimento de alimentos concentrados, como no caso da laminite (em decorrência da acidose láctica ruminal), mas, sobretudo, com o tipo de piso em que ficam, na maioria abrasivos, que desgastam os cascos. A maior incidência ocorre principalmente em estabulações com grande quantidade de matéria orgânica acumulada, humidade excessiva e, portanto, higiene precária.

Segundo Blowey (2008) as principais lesões podais podem ser divididas em lesões ungulares, como a úlcera da sola ou lesões da linha branca e lesões da pele, geralmente de origem infeciosa, como a dermatite digital ou panarício. Independentemente da causa da claudicação, a deteção precoce e o tratamento imediato minimizam as perdas e reduzem o sofrimento dos animais (Shearer & Van Amstel, 2001).

A prevenção da ocorrência de afeções podais, para além do controlo de todos os fatores acima mencionados, passa por duas medidas que são fundamentais para reduzir este problema nas explorações: 1) A aparagem funcional é a principal medida de restabelecimento do tamanho e forma das úngulas, garantindo uma correta superfície de suporte do peso e evitando a ocorrência de lesões com localização na úngula; 2) Por outro lado, a medida de prevenção mais importante está na manutenção da higiene dos parques e a realização de pedilúvios, que são por sua vez, fundamentais para o controlo e prevenção das lesões podais de origem infeciosa, como é o caso da dermatite digital. Certos nutrientes, como o zinco, o enxofre e a biotina, são também importantes na prevenção de coxeiras.

Para que os pedilúvios mostrem resultados eficazes, a sua realização deve fazer parte da rotina de uma exploração. Explorações onde diariamente são realizados pedilúvios relatam uma incidência muito baixa de lesões de origem infeciosa (Blowey, 2005).

A frequência da realização de pedilúvio deverá ocorrer em função do estado de higiene dos membros do animal, onde mais de 75% dos animais com os membros muito sujos devem realizar pedilúvios diariamente.

O pedilúvio deve ser colocado próximo da sala de ordenha. Idealmente deve existir um pedilúvio à entrada, contendo água e um detergente suave, para molhar a unha, permitindo que escorra sujidade e secar parcialmente durante a ordenha.

O pedilúvio com a solução desinfetante deve, ser colocado à saída da sala de ordenha, ser mantido o mais limpo possível, ser fácil de esvaziar e limpar e deve conter pelo menos 10 cm de altura de líquido.

Os produtos químicos mais utilizados no pedilúvio, no passado, foram o formaldeído e o sulfato de cobre "puros". No entanto, mudanças na lei impedem a sua utilização, principalmente porque o formol é cancerígeno e o sulfato de cobre não se degrada no ambiente, acumulando-se no solo. Na regulamentação atual, deve ser utilizado um produto formulado especificamente para essa aplicação.

O produto Nova Hoof GA possui gluteraldeído, um desinfetante da família do formol, mas mais seguro de utilizar, que proporciona uma boa desinfeção, mesmo na presença de matéria orgânica. Possui também cloreto de didecilmetilamonia, um desinfetante da família das amónias quaternárias, que também mantém a sua eficácia na presença de matéria orgânica. A inclusão de ácido láctico e alantoína na sua formulação contribuem para uma regeneração mais rápida da pele e a sua manutenção saudável.

Se necessitar informação sobre a melhor forma de fazer o pedilúvio, não hesite em contactar os nossos técnicos.

Eng.º Sofia Lopes

NOVADAN